Documentaire:
“Terres Promises – L’héritage de la Baronne et du Baron de Hirsch”

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Classement indicatif : libre

Ce documentaire brésilien fait revivre l’histoire remarquable du Baron et de la Baronne de Hirsch, deux des plus grands philanthropes du monde, pratiquement inconnus de l’histoire, et leur projet visionnaire de libérer les premiers immigrants juifs qui ont fui la pauvreté et les persécutions en Europe de l’Est, à la recherche d’une vie de liberté dans des terres promises nouvelles et inconnues.

Dans le film, un descendant de l’une des premières familles arrivées dans la colonie agricole de Philippson, dans le Rio Grande do Sul, en 1904, entreprend un voyage de découvertes. Avec son sac à dos, il revient sur les pas de ses ancêtres, écoutant des témoignages, visitant des sites historiques et réalisant son enquête dans des archives, tout en reliant le passé au présent pour découvrir l’héritage durable du Baron et de la Baronne de Hirsch.

Au moyen d’un road-movie, avec des interviews, des données historiques et des reproductions de scènes importantes de l’histoire, nous révélerons comment le projet de la Baronne et du Baron de Hirsch a été conçu et réalisé, ainsi que l’arrivée et la trajectoire des premières familles juives qui ont émigré d’Europe de l’Est, à l’époque de l’empire tsariste, jusqu’au Brésil à la recherche de nouvelles Terres Promises.

Malgré leurs grandes réalisations, la mémoire des Hirsch a pratiquement disparu, et la récupérer grâce à l’héritage qu’ils ont laissé – un peuple qui a activement contribué au développement de notre pays – est l’objectif principal de ce documentaire, qui vise à présenter cet héritage aux nouvelles générations et à les inspirer.

À propos de l’histoire

Maurice de Hirsch était un juif allemand qui a contribué à la naissance de l’économie moderne en Europe. Il est né en Bavière en 1831 et décédé en Hongrie en 1896. Il épousa Clara Bischoffshein, avec qui il eut un fils légitime et une fille adoptive. Ils ont vécu en France, en Angleterre, dans l’Empire austro-hongrois et en Turquie. Son grand-père a été le premier Juif à posséder des terres en Bavière. Son père, un banquier du roi de Bavière, a reçu le titre de baron en 1869. À l’âge de 17 ans, il commença à travailler, associé à des banques, sur des concessions ferroviaires, dans le domaine du sucre et du cuivre, et parmi bien d’autres choses, il construisit le fameux Orient Express.

Clara Hirsch était également la fille de banquiers et, ensemble, ils ont bâti une fortune. Elle a consacré une grande partie de sa vie et de ses ressources à concevoir des projets philanthropiques, tels que des hôpitaux, des universités et des refuges pour les jeunes femmes désireuses d’apprendre, d’étudier et de travailler, ce que de nombreuses familles ne permettaient pas jusqu’alors.

Le couple a été profondément touché par la pauvreté et les persécutions subies par les Juifs en Europe de l’Est à la fin du XIXe siècle. Après la mort prématurée de leur fils unique, Lucien, ils ont décidé de choisir comme héritiers les Juifs déshérités du monde, devenant ainsi responsables de l’un des projets les plus audacieux de l’histoire !

En 1892, le Baron de Hirsch fonde l’ICA – Colonisation Juive Association, considérée jusqu’en 1978 comme la plus grande fondation philanthropique au monde, qui a mis en pratique son projet d’acheter des terres dans des pays libres, sans histoire d’antisémitisme, pour y installer des communautés juives et financer des émigrations massives. C’est ainsi qu’avec son épouse Clara, il a permis à des milliers de familles juives d’émigrer de Russie vers des établissements agricoles, d’abord en Argentine, puis au Brésil, au Canada, aux États-Unis et dans d’autres pays.

Le baron de Hirsch pensait qu’en leur donnant les moyens de travailler la terre et d’étudier, il « les libérerait et les transformerait en citoyens à part entière, capables d’enrichir l’humanité d’une manière nouvelle et précieuse »!

Las colonias en Brasil

En 1904, l’arrivée des Juifs commence dans une autre Terre promise, le Brésil ! Après presque 2 mois de voyage, les 11 premières familles russes débarquèrent sur le sol brésilien pour vivre à Philippson, dans le Rio Grande do Sul, une des Colonies fondées au Brésil pour accueillir les juifs persécutés en Europe de l’Est. Quatre ans plus tard, Philippson comptait déjà environ 300 immigrants. La colonie de Quatro Irmãos, dans le même État, a été fondée en 1912 et comptait plus de 350 familles.

La proposition était que les colonies aient un modèle agricole, et ainsi chaque famille recevrait à son arrivée un terrain, une maison, une hache, un cheval, une charrette et une scie à main pour travailler. Le temps passant, de nombreux colons ont migré vers les centres urbains tels que Santa Maria, Erechim et Porto Alegre. Ainsi commença l’histoire de tant d’héritiers du Baron de Hirsch qui constituent aujourd’hui une partie si représentative de la société brésilienne.